Как административно-территориальную единицу район образован в 1923 году. Территориально он входил в Киевскую губернию (1923 – 1925гг.), Черкасского округа (1925 – 1932гг.), Киевской области (1932 – 1953гг.), с января 1954 года район вошел в новообразованную Черкасскую область. В 1963 году в связи с разукрупнением район было расформировано, а 1 января 1967 года восстановлен в нынешних границах.
Орловецкая Буда, село в 8-ми верстах к северу от Орловца, среди лесов, при ручье Медянке.
Село близ почтовой дороги из Городищ в Корсунь в 10-ти верстах от обеих местечек при вершинах ручья Погань или Зубри.
Село при ручье Олышанке, в 5-ти верстах ниже местечка Олышаной, близ границы Черкасского уезда.
Село Ольшанской волости Звенигородского уезда Киевской губернии.
О происхождении названия села Вязовок существует несколько версий. Одна из них твердит, что якобы первые поселения были расположены среди больших заростов дерева вяза. Вторая версия выводит название от вязальных мастерских, в которых вязали корзины.
Название города происходит от старославянского слова «град», «огород»; городищами звались укрепленные рвами и валами поселения. Первое письменное упоминание о городе датируется XVI ст., когда эти земли принадлежали шляхтичам Конецпольским.
Село, подчиненное Вороновскому сельскому совету.
Село раскинулось в долине на берегах р. Ольшанки, вокруг которое из всех сторон окружают горы, которые имеют странные названия — Чирвина гора, Кочержина, Морозова.
По археологическим данным и легендами, село основано в VI-VII ст. до н.э., остатки археологических памяток свидетельствуют о древнем заселение территории села.
Зелена Дуброва, село при вершине ручья Толсты, в 3-х верстах от этого села.
Поселок, подчинен Петриковскому сельскому совету.
Населенный пункт возник в конце XV — в начале XVI ст. Название села походит от зарослей кустов калины, что были по берегам реки.
Поселок, подчинен Вербовскому сельскому совету.
Село в 5-ти верстах от Орловца на запад, при вершинах ручья Медянки. Называется также Дубово, потому что окружено дубовыми рощами.
Поселок, подчинен Петриковскому сельскому совету.
Mлиев, село при реке Ольшане, в 4-х верстах ниже местечка Городище. В прежние века Млиев носил название местечка Мглиева и был главным в округе, еще до возвышения Смелой.
Поселок, подчинен Петриковскому сельскому совету.
Село, входит в состав Городищенского городского совета.
Поселок, подчинен Ольшанскому поселковому совету.
Ольшана — очень давнее поселение. И хотя в документальных источниках реку Ольшанку как правый приток Днепра, упоминают лишь в XII ст. археологические исследования обнаружили на окраине скопления костей и доказали, что уже 11-10 тысяч лет тому на территории поселка жили люди, которые охотились на мамонтов.
Орловець — село, центр сельского совета, лежит в глубокой долине, среди гор, покрытых лесами при соединении двух истоков, которые образовали реку Медянку.
Село, центр сельского совета, в состав петриковского сельского совета входят поселки Кудиновка, Ильченково, Моргуново, Трихуторовка и село Сегединцы.
Небольшое поселение, существовало еще до XVII ст., то есть во времена национально-освободительной войны Богдана Хмельницкого 1648-1654 гг. Поселения называлось Трисагамы.
Поселок, подчинен Ольшанскому поселковому совету.
Село, подчиненное Петриковскому сельскому совету.
Поселок, подчинен Толстовскому сельскому совету.
Старое поселение времен Киевской Руси, где остатки городища свидетельствуют, что на территории современного села люди жилы еще в X ст., а археологические находки доказывают, что люди проживали здесь значительно раньше.
Хутор, подчинен Журавскому сельскому совету.
Толстая, село в 8-ми верстах от м. Олышаны, при ручье того же имени. Ручей получил название, что начинается в урочище поросшем прежде толстым липовым лесом.
